Con ogni probabilità sei ancora cittadino albanese.

La convinzione sbagliata

Molti albanesi all'estero credono che prendere la cittadinanza americana — o tedesca, o italiana, o qualunque altra — abbia annullato quella albanese. Non è così. L'Albania non ha tolto la cittadinanza agli emigrati che si sono naturalizzati all'estero dopo il 1992. Se sei nato in Albania, oggi sei ancora cittadino albanese, per quanti altri passaporti tu abbia.

L'Albania consente la doppia cittadinanza senza restrizioni. L'articolo 7 della legge sulla cittadinanza del 2020 (legge n. 113/2020, «Sulla cittadinanza») la permette esplicitamente. Non sei tenuto a rinunciare all'altra cittadinanza, e non ti è mai stato chiesto. Possedere allo stesso tempo un passaporto americano e uno albanese è normale e legale.

Sei cittadino albanese?

Tre situazioni coprono gran parte della diaspora. Se anche solo una ti corrisponde, sei già cittadino — non c'è nulla da «richiedere», anche se potresti doverlo documentare.

Cosa ha cambiato la legge del 2020

Se davi per scontato che le regole fossero più severe, è perché un tempo lo erano. La legge n. 113/2020 e le sue modifiche del 2024 hanno cambiato diverse cose insieme:

• Ha esteso la cittadinanza per discendenza da due a tre generazioni.
• Ha eliminato l'obbligo di rinunciare a qualsiasi altra cittadinanza.
• Ha permesso esplicitamente la doppia cittadinanza.
• Ha eliminato il requisito di residenza per chi richiede la cittadinanza per discendenza dalla diaspora.
• Ha snellito le procedure per la diaspora (modifiche del 2024).

Essere cittadino non è lo stesso che poter votare

È qui che molti si confondono, quindi vale la pena dirlo con chiarezza. La cittadinanza è il tuo status giuridico. Votare richiede dei documenti in aggiunta a quello status. Sono due cose diverse.

Per votare a un'elezione albanese ti servono due cose:

• Un passaporto o una carta d'identità albanesi validi (letërnjoftim).
• Essere registrato per votare dall'estero.

Chi è nato a Tirana ma non ha un passaporto albanese in corso di validità è comunque cittadino — ma non può ancora votare. La cittadinanza non è in discussione; lo sono i documenti. Diventare pronti a votare significa colmare quella lacuna documentale.

Documentare la cittadinanza per discendenza

Qui i dettagli dipendono da dove vivi. I passaggi seguenti sono un esempio pratico per gli Stati Uniti. Gli uffici, il modo in cui i documenti vengono legalizzati e le tariffe esatte variano da Paese a Paese — quindi verifica i dettagli con l'ambasciata o il consolato albanese più vicino prima di iniziare.

1. Raccogli i documenti di stato civile. Il tuo atto di nascita, la catena di documenti che ti collega all'antenato albanese, l'atto di nascita albanese di quell'antenato e un controllo dei precedenti dell'FBI.
2. Fai apporre l'apostille. Ogni documento viene legalizzato con un'apostille affinché l'Albania lo accetti.
3. Falli tradurre. La traduzione deve essere fatta da un traduttore autorizzato dal Ministero della Giustizia albanese. La traduzione di un amico bilingue verrà rifiutata.
4. Presenta il fascicolo con la tariffa. Circa 30 €, depositato presso l'Ambasciata albanese a Washington DC, il Consolato a New York, il Consolato onorario a Chicago o direttamente a Tirana.
5. Attendi l'esame. Esame ministeriale, controlli dei precedenti e un decreto presidenziale — realisticamente da sei a dodici mesi.
6. Richiedi il passaporto separatamente. Una volta confermata la cittadinanza, il passaporto in sé richiede circa tre o quattro settimane.

Registrati per votare dall'estero

Una volta ottenuto un passaporto o una carta d'identità albanesi validi, l'ultimo passo è la registrazione. L'Albania gestisce un processo di voto fuori dal Paese; ti registri tramite quello, così la tua scheda conta da ovunque tu viva.

È una cosa nuova. Il 2025 è stata la prima elezione a cui la diaspora sia mai stata ammessa, e circa 245.000 albanesi all'estero si sono registrati per votarci. Quella prima affluenza è tutto il motivo per cui documentarsi conta ora, e non un giorno qualsiasi.