Κατά πάσα πιθανότητα είσαι ακόμα Αλβανός πολίτης.

Η λανθασμένη παραδοχή

Πολλοί Αλβανοί στο εξωτερικό πιστεύουν ότι το να αποκτήσουν την αμερικανική — ή τη γερμανική, ή την ιταλική, ή οποιαδήποτε άλλη — ιθαγένεια ακύρωσε την αλβανική τους. Δεν την ακύρωσε. Η Αλβανία δεν αφαίρεσε την ιθαγένεια από τους μετανάστες που πολιτογραφήθηκαν στο εξωτερικό μετά το 1992. Αν γεννήθηκες στην Αλβανία, είσαι ακόμα Αλβανός πολίτης σήμερα, όσα άλλα διαβατήρια κι αν έχεις.

Η Αλβανία επιτρέπει τη διπλή ιθαγένεια χωρίς περιορισμούς. Το άρθρο 7 του νόμου περί ιθαγένειας του 2020 (νόμος αριθ. 113/2020, «Περί ιθαγένειας») την επιτρέπει ρητά. Δεν υποχρεώνεσαι να παραιτηθείς από την άλλη σου ιθαγένεια, και ποτέ δεν σου ζητήθηκε. Το να κατέχεις ταυτόχρονα ένα αμερικανικό κι ένα αλβανικό διαβατήριο είναι φυσιολογικό και νόμιμο.

Είσαι Αλβανός πολίτης;

Τρεις καταστάσεις καλύπτουν το μεγαλύτερο μέρος της διασποράς. Αν έστω μία από αυτές ταιριάζει σε εσένα, είσαι ήδη πολίτης — δεν υπάρχει τίποτα να «αιτηθείς», αν και ίσως χρειαστεί να το τεκμηριώσεις.

Τι άλλαξε ο νόμος του 2020

Αν υπέθετες ότι οι κανόνες ήταν αυστηρότεροι, είναι επειδή κάποτε ήταν. Ο νόμος αριθ. 113/2020 και οι τροποποιήσεις του του 2024 άλλαξαν αρκετά πράγματα ταυτόχρονα:

• Επέκτεινε την ιθαγένεια εξ αίματος από δύο γενιές σε τρεις.
• Κατάργησε την απαίτηση παραίτησης από οποιαδήποτε άλλη ιθαγένεια.
• Επέτρεψε ρητά τη διπλή ιθαγένεια.
• Κατάργησε την απαίτηση διαμονής για τους αιτούντες εξ αίματος από τη διασπορά.
• Απλοποίησε τις διαδικασίες για τη διασπορά (τροποποιήσεις του 2024).

Το να είσαι πολίτης δεν είναι το ίδιο με το να μπορείς να ψηφίσεις

Εδώ είναι που μπερδεύονται οι άνθρωποι, οπότε αξίζει να το πούμε ξεκάθαρα. Η ιθαγένεια είναι το νομικό σου καθεστώς. Η ψήφος απαιτεί έγγραφα πέρα από αυτό το καθεστώς. Είναι δύο διαφορετικά πράγματα.

Για να ψηφίσεις σε αλβανικές εκλογές χρειάζεσαι δύο πράγματα:

• Ένα έγκυρο αλβανικό διαβατήριο ή δελτίο ταυτότητας (letërnjoftim).
• Να είσαι εγγεγραμμένος για ψήφο από το εξωτερικό.

Κάποιος που γεννήθηκε στα Τίρανα και δεν έχει σε ισχύ αλβανικό διαβατήριο είναι και πάλι πολίτης — αλλά δεν μπορεί ακόμα να ψηφίσει. Η ιθαγένεια δεν αμφισβητείται· τα έγγραφα αμφισβητούνται. Το να γίνεις έτοιμος να ψηφίσεις σημαίνει να κλείσεις αυτό το κενό εγγράφων.

Τεκμηρίωση της ιθαγένειας εξ αίματος

Εδώ οι λεπτομέρειες εξαρτώνται από το πού ζεις. Τα παρακάτω βήματα είναι ένα πρακτικό παράδειγμα για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι υπηρεσίες, ο τρόπος με τον οποίο νομιμοποιούνται τα έγγραφα και τα ακριβή τέλη διαφέρουν ανά χώρα — γι' αυτό επιβεβαίωσε τις λεπτομέρειες με την πλησιέστερη αλβανική πρεσβεία ή προξενείο πριν ξεκινήσεις.

1. Συγκέντρωσε τα έγγραφα οικογενειακής κατάστασης. Το πιστοποιητικό γέννησής σου, την αλυσίδα εγγράφων που σε συνδέει με τον Αλβανό πρόγονο, το αλβανικό πιστοποιητικό γέννησης εκείνου του προγόνου και έναν έλεγχο ποινικού μητρώου από το FBI.
2. Βάλε τους την επισημείωση (apostille). Κάθε έγγραφο νομιμοποιείται με μια επισημείωση ώστε η Αλβανία να το δεχτεί.
3. Φρόντισε να μεταφραστούν. Η μετάφραση πρέπει να γίνει από μεταφραστή εξουσιοδοτημένο από το αλβανικό Υπουργείο Δικαιοσύνης. Η μετάφραση ενός δίγλωσσου φίλου θα απορριφθεί.
4. Υπόβαλε τον φάκελο με το τέλος. Περίπου 30 €, κατατεθειμένο στην Αλβανική Πρεσβεία στην Ουάσιγκτον, στο Προξενείο στη Νέα Υόρκη, στο Επίτιμο Προξενείο στο Σικάγο ή απευθείας στα Τίρανα.
5. Περίμενε την εξέταση. Εξέταση από το υπουργείο, έλεγχοι ποινικού μητρώου και προεδρικό διάταγμα — ρεαλιστικά έξι έως δώδεκα μήνες.
6. Αιτήσου το διαβατήριο ξεχωριστά. Μόλις επιβεβαιωθεί η ιθαγένεια, το ίδιο το διαβατήριο παίρνει περίπου τρεις με τέσσερις εβδομάδες.

Εγγράψου για ψήφο από το εξωτερικό

Μόλις κατέχεις ένα έγκυρο αλβανικό διαβατήριο ή δελτίο ταυτότητας, το τελευταίο βήμα είναι η εγγραφή. Η Αλβανία διαθέτει μια διαδικασία ψήφου εκτός χώρας· εγγράφεσαι μέσω αυτής ώστε το ψηφοδέλτιό σου να μετράει από όπου κι αν ζεις.

Αυτό είναι κάτι νέο. Το 2025 ήταν οι πρώτες εκλογές στις οποίες επιτράπηκε ποτέ να συμμετάσχει η διασπορά, και περίπου 245.000 Αλβανοί του εξωτερικού εγγράφηκαν για να ψηφίσουν σε αυτές. Εκείνη η πρώτη συμμετοχή είναι όλος ο λόγος για τον οποίο το να αποκτήσεις έγγραφα έχει σημασία τώρα, κι όχι κάποια στιγμή.